미국 연준(Fed)이 하는 일

경제 뉴스를 보다 보면 "연준이 금리를 동결했다", "파월 의장이 발언했다"는 말이 자주 나온다.

미국 중앙은행인 연준의 결정 하나에 전 세계 주식 시장이 출렁이고, 환율이 요동친다. 도대체 연준이 뭔데 이렇게 큰 영향을 미치는 걸까. 오늘은 연준이 무엇인지, 어떤 일을 하는지 정리해보려 한다.

 

미국 기준금리 역사 차트 (출처 : 트레이딩뷰)

 

이 차트를 쭉 훑어보면 금리가 제로 수준까지 갔다가 급격히 올라간 구간이 눈에 띈다. 파월 의장 발언 하나에 시장이 출렁이는 걸 실시간으로 지켜본 입장에서, 저 그래프의 기울기가 얼마나 이례적이었는지 새삼 느껴진다.

 

연준이란 무엇인가

연준은 Federal Reserve System의 줄임말로, 미국의 중앙은행이다. 한국의 한국은행과 같은 역할을 하는데, 규모와 영향력은 비교할 수 없을 만큼 크다. 미국 달러가 전 세계 기축통화이기 때문에 연준의 결정은 미국을 넘어 전 세계 경제에 영향을 미친다.

연준의 수장은 의장(Chair)이다. 현재는 제롬 파월이 의장을 맡고 있으며, 그의 발언 하나하나가 전 세계 금융 시장을 움직인다.

연준이 하는 일

연준의 핵심 임무는 두 가지다. 물가 안정과 최대 고용이다. 이 두 가지 목표를 동시에 달성하기 위해 금리를 조절한다.

물가가 너무 오르면 금리를 올려 소비와 투자를 줄인다. 반대로 경기가 침체되고 실업률이 올라가면 금리를 내려 소비와 투자를 촉진한다. 이 금리 조절이 연준의 가장 강력한 정책 도구다.

FOMC가 뭔가

FOMC(Federal Open Market Committee)는 연준 내에서 금리를 결정하는 위원회다. 연간 8회 회의를 열어 기준금리를 올릴지, 내릴지, 동결할지 결정한다. FOMC 회의 결과는 전 세계 금융 시장에 즉각적인 영향을 미친다.

회의가 끝난 후 의장의 기자회견 발언도 매우 중요하다. "금리를 더 올릴 수 있다"는 발언 하나에 주식 시장이 급락하고, "금리 인하를 고려하고 있다"는 발언에 시장이 급등하기도 한다.

연준의 금리 결정이 한국에 미치는 영향

미국이 금리를 올리면 달러 자산의 매력이 높아져 전 세계 자금이 미국으로 몰린다. 한국에서도 외국인 자금이 빠져나가면서 원화 가치가 떨어지고 환율이 오른다. 한국은행도 자본 유출을 막기 위해 금리를 따라 올려야 하는 압박을 받는다.

반대로 미국이 금리를 내리면 달러 약세가 되고, 신흥국 시장으로 자금이 유입되면서 한국 주식 시장과 원화 가치에 긍정적인 영향을 준다.

투자자가 연준을 봐야 하는 이유

주식, ETF, 채권, 부동산, 환율 모두 연준의 금리 결정과 연결되어 있다. FOMC 회의 일정을 미리 캘린더에 표시해두고, 회의 결과와 의장 발언을 체크하는 습관을 들이면 시장 흐름을 이해하는 데 큰 도움이 된다.

다음 글에서는 ISA 계좌를 활용해 ETF 투자 시 세금을 아끼는 방법을 이야기해보려 한다.

 

본 글은 투자 권유가 아닌 개인적 의견입니다. 금융 상품 선택 시 전문가 상담을 권장합니다.